חברות וחברים, קוראות וקוראים יקרים, 
לפני חודשיים פרסם הדרג המקצועי של נציבות האיחוד האירופי דין וחשבון מקיף בשאלת אחריותם של רואי החשבון לנזקים הנגרמים עקב קריסת חברות אותן ביקרו. מדובר בסוגיה חשובה ביותר, בעלת השלכות לא רק על רואי החשבון המבקרים, אלא גם ובעיקר על שוק ההון ועל הפעילים בו.
כיום, אין כל פרופורציה בין חלקו של רואה החשבון באחריות לאמינות הדוחות הכספיים לבין הסנקציות שעלולות להיות מוטלות עליו, אם נגרם נזק למאן דהוא כתוצאה מכשל בגין אותם דוחות.
למעשה, ניתן לתבוע מרואה החשבון סכומי עתק בטענה שהתרשל, גם אם כל הכנסתו מהלקוח הסתכמה באלפי שקלים בודדים. לרואי חשבון רבים, קטנים בינוניים וגדולים, הדבר עלול להיות זה גזר דין מוות מבחינה עסקית ומקצועית.
מה אומרים על מצב זה בבריסל? להלן ארבע מההשלכות שמציינים מחברי אותו דוח:
> הסיכונים והכיסוי הביטוחי הבלתי מספק, מאיימים על התחרותיות והיציבות של שוק הביקורת, שכן הם עלולים להוביל רואי חשבון להימנע ממתן שירותי ביקורת.
> סיכוני הביקורת הגבוהים מהווים חסם כניסה לשוק ומונעים את יצירתן של רשתות גדולות נוספות לצד הביג-4 וכך נפגעת התחרות בענף.
> תביעה גדולה עלולה למוטט אפילו אחת מארבע הרשתות המובילות וכך להפחית עוד יותר את התחרות בענף ראיית החשבון.
> סכנת התביעות מביאה לירידה באטרקטיביות של ראיית החשבון כעיסוק מקצועי והרשתות הגדולות מתקשות בגיוס כוח אדם איכותי.
חשוב להבין, שאין המדובר בבעיה "אנוכית" של רואי החשבון. בארה"ב, בה שיעור החשיפה והסיכון מפני תביעות הוא הגבוה ביותר (הן מבחינת מספרן והן מבחינת סכומיהן), הולכת ונוצרת בעיה של רואי חשבון החוששים לבקר חברות ציבוריות. מיותר לציין כי כאשר קיימת בעיה של ביקורת – יש בעיה של אמינות בשוק ההון. וכאשר יש בעיה של אמינות – השוק בבעיה קשה מאוד, ואין צורך להכביר במילים על משמעות הדבר.
באירופה כבר מחפשים פתרונות לבעיה זו, אשר מצד אחד יגנו על האינטרסים של המשקיעים ובעלי המניות, ומצב שני – לא יפגעו בענף הביקורת. אנחנו בלשכת רואי חשבון עוקבים בעניין רב אחרי ההתפתחויות בעולם ובוחנים את ההשלכות והדרכים להתמודד עם הבעיה.
אחריות – בהחלט! הקפדה על איכות מקצועית גבוהה ויושרה ללא פשרות – כן! הגנה על רואה חשבון שפעל במזיד – ודאי שלא. רולטה רוסית – לא באל"ף רבתי.
שלכם,
ראובן שיף
